Mikor a Rockiesban túrázunk, kétféle táblától ver ki a víz patakokban. Az egyik arra figyelmeztet, lavinaveszélyes területen tartózkodok, igyekezzek nem itt tollászkodni. A másik arról tájékoztat, medvék lakta vidéken bóklászok, legyek óvatos. Az első veszélyzóna miatt azt hiszem, megnyugodhatok, hiába az áprilisi hó, a lavinaszezonnak lassan vége. A macik viszont mostanra már tuti kint kószálnak, bár azt elég nehéz megmondani, hányan lehetnek. Egy, immár öt éve tartó, az Alberta's Foothills Research Institute által folytatott kutatás szerint az albertai grizzli populáció továbbra is csupán néhány száz egyeddel rendelkezik és ez a szám folyamatosan csökken. 

Medvékkel való kapcsolatom ez idáig monogámnak bizonyult, tetszik érteni, enegm érdekeltek ők, de őket én nem. Természetesen én is a Vackor-Micimackó-TV maci háttérrel kezdtem pályafutásomat medvédiában. Majd ezt követte a Medve című film és még néhány évszak az erdőn, hála a Magyar Televíziónak. Illetve előfordultak állatkerti, cirkuszi találkozások, de ezek is eseménytelenül teltek. 
Aztán megérkeztem Kanadába, azon belül is Albertába, ahol a mackó amolyan nemzeti jelkép a hód és a lúd mellett. Emlékszem első túránkra, vigyorogva rázogattam a medvecsengőt és érdeklődve vizsgáltam a medveriasztó sprayt. Kempingezéskor külön medvebiztos tárolókba kellett elhelyeznünk az élelmünket, az erdőben Step pedig néha nagyokat kiáltott. Bennem azonban nem realizálódott, miért is ez a nagy óvatosság.
Egészen A vadon foglyai (The Edge) című filmig. Zanzásítva, a történet azt meséli el, hogyan menekül három, kettő, majd egy ember a medve elől Alaszka erdein keresztül. (A filmet egyébként itt, Kanadában a Sziklás-hegységben forgatták.) Látva, mire képes egy majd 300 kilogrammos, éles fogakkal és karmokkal felszerszámozott hústömeg, kicsit revizionáltam korábbi maciképemet. Azóta én is lelkesen kurjantgatok és figyelek minden neszre, ha kint vagyunk a hegyekben. A monogámiát fenntartandó.

A helyi legendák szerint a grizzlik évezredekkel ezelőtt, mint hódító királyok érkeztek északról a gleccsereket és mocsarakat átszelve a Sziklás-hegységbe. Akkor lehettek vagy több százezren, mostanra számuk egyes területeken 1-2000, máshol csak néhány száz. A grizzlivadászatot 2006-ban ideiglenesen ugyan felfüggesztették, de a populáció a 2002-es 1000-ről mostanra így is 400-ra csökkent. A moratórium pedig jövőre lejár. A macik jelenleg nem taroznak a veszélyeztetett és védett fajok közé, bár felvételük folyamatban van (in progress), annak függvényében döntenek, merre billen a mérleg mutatója. Félő, egyre lejjebb, lévén az állatok igen érzékenyek az emberi jelenlétre és Alberta Kanada egyik legrohamosabban fejlődő régiója mind gazdasági, mind népességi szinten. A Banff National Parkban lévő autópályát, mely a Rockies albertai részén halad keresztül például most szélesítik...

Kanadai szuvenír

Annak ellenére, hogy a grizzli Alberta egyik védjegye, nem mindenki aggódik az állatokért. Néhányan szóvátették, a macik védetté nyilvánítása igen káros lehet a tartomány gazdaságára és iparára, mivel ez esetben szigorúbb szabályok lépnének érvénybe az olaj, gáz, szén beruházások illetve a fakitermelés területén. Mások azzal nyugtatják a környezetvédőket, a grizzli vándorló állat, képes több száz kilométert is megtenni, lehet, hogy  a macik csak ideiglenesen tartózkodási helyet váltottak. Ezt az érvelést támasztja alá, hogy populációjuk a szomszédos Brittish Columbia (BC) államban növekszik. Persze vannak, akik örülnének, ha a grizzlik továbbra is csak nyomokban fordulnának elő Albertában, így nem veszélyeztetnék az emberek jogait és testi épségét. 
Abban viszont mindenki egyet ért, Alberta terepviszonya nem éppen grizzlibarát. Itt a medvéknek sokkal nagyobb területet kell bejárniuk, hogy élelemhez jussanak, mivel ritkább a növényzet és kevesebb a hal, mint BC-ben vagy Alaszkában. Lehet, ezt a macik is tudják?