Jó hírem van mindazoknak, akik Észak-Amerika valamely részén vacognak éppen vagy az idei télen már vagy kétszázadszorra ássák ki magukat a méteres hóból. Hétfőn, február 2-án a mormota végleg előbújt az odújából. Népi hagyományból fordítva ez azt jelenti, hogy idén korán érkezik a tavasz. 

A Groundhog Day, vagyis a Mormota Nap gyökereit keresheted a keresztény vallástól a pogány hiedelmeken keresztül egészen a kelta kultúrkörig. Egy biztos, Európába kell menned. Ha február 2-án, Gyertyaszentelő Boldogasszony vagy a kelta újév, Imbolc napján az ég tiszta volt és hétágra sütött a nap, úgy tartották, a tél még további 6 hétig marad, a tavasz csak napéjegyenlőségkor, március 20-án érkezik meg. A felhős égbolt viszont azt jövendölte, a tél továbbállt, hamar beköszönt a tavasz. Mikor a téli álmából felébredt mormota kidörzsöli a csipát a szeméből és kidugja az orrát az odújából, napos időben meglátja az árnyékát és visszacammog aludni. De ha az ég borult, a mormota nem ijed meg a saját árnyékától és kint marad. Ha esetleg első hallásra a magyar népi hagyományok medvéjére és az ő árnyékára asszociáltál, nem tévedtél, jó irányban kapizsgálsz. Csupán annyi történt, hogy az Észak-Amerikába érkezett német bevándorlók időközben a medvét mormotára cserélték.

A mormotavárás legnagyobb ünnepét az USA-beli Pennsylvaniában ülik. Az izgatott tavaszköszöntők képesek már hajnalba lesben állni, hogy elsőként lássák meg a vackából kibukkanó állatot. Aki pedig az ünnep alatt nem a helyi német dialektus nyelvén szólal meg, hanem angol szót használ, 5 vagy 10 centnyi bűntetést köteles fizetni. 
A leghíresebb tavaszhírnök mormota, Punxsutawney Phil is pennysilvania, de a kanadai sztár egyértelműen az albínó Wiarton-beli Willie. Sajnos ő már egy ideje se ki se be nem bújkál, 1999-ben, pont egy nappal a Groundhog Day előtt túlhibernálta magát és 22 évesen elpusztult. Persze Albertanak is megvan a maga mormotája, itt Balzac Billit lesik február 2-án.

Hogy mennyire megbízható időjós Billy, Willi vagy éppen a Nova Scotia-i Schubenacadie Sam arról megoszlanak a vélemények. A Mormota Nap hívők szerint 80-90%-ban beletrafálnak, egy kanadai felmérés alapján viszont csak 37-39 %-os sikerrel képesek megmondani, mikor köszönt be a tavasz. Mivel a meteorológiai tavasz első napja pont 6 héttel a február 2-a utáni napra esik, ha az állatka kint marad, nagy eséllyel pontos prognózist fog mondani. Mások szerint szerencsétlen állat több hónapnyi koplalás után pont nem saját árnyékával van elfoglalva, jobban érdekli egy gusztusos bogyó vagy egy kívánatos mormotalány. 

A mormotafigyelők szerint idén a leggyorsabb Beauregard Lee generális volt, aki úgy tűnik nem ijedt meg a saját árnyékától és hétfő óta kint bandázik a szabadban. Hogy a gyomra vagy a hormonjai zavarták-e ki, nem tudom. De a hőmérő higanyszála szerint ma 8 fok volt, holnap 12 lesz. Pluszban. Szerintem a tavasz már itt van.